Són una escena familiar que esquitxen l’horitzó de la ciutat: elegantment cònica però clarament del vell món, però quant sabeu sobre el funcionament de les torres d’aigua, per què les fem servir i quina seguretat tenen els dipòsits on guardem l’aigua potable? són?
Desa Fixeu-lo (Crèdit de la imatge: Apartment Therapy)
Les xarxes d’aigua municipals de la ciutat de Nova York proporcionen la pressió suficient per aixecar l’aigua aproximadament sis pisos a l’aire. A mesura que els edificis de principis de segle eren cada vegada més alts, la demanda d’aigua a cotes més altes també ho feia. El concepte de torre d’aigua és senzill: un dipòsit elevat s’omple amb una bomba elèctrica al soterrani de l’edifici i la força de gravetat sobre aquest gran volum d’aigua crea la pressió necessària per distribuir l’aigua a cada pis.
Les torres d’aigua es construïen tradicionalment a partir de taulons de cedre units per bandes circulars d’acer. Actualment, alguns nous tancs estan fets d’acer, però sorprenentment el cedre inflat és una barrera increïblement estanca (per no dir molt més lleugera i barata) i, per tant, encara s’utilitza amb freqüència avui en dia. De fet, en els dipòsits d’aigua no ha canviat gaire res en més de 100 anys. Ara es construeixen molts edificis nous amb bombes soterrani més potents que anul·len la necessitat de pressió hidrostàtica, però actualment encara s’utilitzen aproximadament 17.000 en edificis antics de la ciutat de Nova York.
Així doncs, a qui s’ocupa exactament el vostre l’aigua de l’edifici? Mentre que la ciutat de Nova York sovint presumeix de tenir-ne millor aigua potable del país , per a milions de residents, aquests dipòsits de retenció són l’última parada de l’aigua abans de tocar els gots. D'acord amb el Noticies de Nova York , sovint es descuiden els tancs fins al punt que poden arribar a ser perillosos. Tot i que s’han de netejar cada any, aquestes normes sanitàries poques vegades s’apliquen. Les torres sense tractar poden recollir capes de fangs i bacteris, i les cobertes danyades poden deixar el subministrament d’aigua exposat a l’aire lliure i a tot el que s’acompanya: boira, restes i fins i tot ocells o ratolins. Quan el Temps van provar 12 edificis aleatoris en tres districtes, van descobrir bacteris coliformes en vuit i E. coli en cinc. Atès que l’única font possible d’E. Coli és la defecació dels animals, hi ha motius de preocupació perquè les torres no estiguin segellades adequadament.
El problema és la regulació. Els propietaris dels edificis són responsables del manteniment de les torres d’aigua, tot i que només 42 de cada 100 edificis inspeccionats aleatòriament podrien demostrar que fins i tot havien provat l’aigua per detectar bacteris i, molt menys, desinfectar el tanc. El departament de salut afirma que les proves del Times són inexactes perquè van prendre mostres del fons del tanc (on es recullen les deixalles) que es troba a sota de la canonada d’entrada que treu l’aigua, però crec que podem estar d’acord que beure directament d’un el tub d’aigua carregat de bacteris (independentment de la profunditat en què es produeixi el brot bacterià) no és una gran idea.
Per què ningú no s’ocupa del que sembla ser un problema urgent de seguretat pública per a milions de neoyorquins (i sens dubte residents d’altres ciutats que fan servir torres d’aigua)? No n’estem segurs. Costaria 300.000 dòlars establir una base de dades per fer un seguiment de les inspeccions de les torres d’aigua i 65.000 dòlars a l’any per mantenir-la, de manera que això podria tenir alguna cosa a veure amb la manca d’acció. Però sembla un petit preu a pagar per una actualització tan necessària d’aquesta tecnologia centenària.
Informació a través de El New York Times i Ciutats sense explotar .
