Tots els nord-americans han estat en un carrer que porta el nom de Martin Luther King, Jr. Es troben a grans ciutats i pobles petits, travessant amples bulevards i carreteres tranquil·les. N'hi ha més de 1.000 carrers a tot Amèrica porta el nom de Martin Luther King Jr., i durant els darrers 20 anys, el nombre de carrers que porta el nom de King ha gairebé duplicat . Com van sorgir aquests carrers?
El 1968, l'any que King va ser assassinat, Chicago es va convertir en la primera ciutat a canviar el nom d'un carrer amb la icona dels drets civils. La meva ciutat natal, Winter Haven, Florida, va arribar tard a la festa. El 2018, 25 anys després que els activistes locals van proposar per primera vegada posar un nom a un carrer amb el nom de King, els funcionaris de la ciutat finalment van canviar el nom de Avenue T N.E. a Martin Luther King Jr. Boulevard.
Per a més contingut com aquest segueix
Com molts carrers que porten el nom de King, Martin Luther King Jr. Boulevard a Winter Haven travessa un barri predominantment negre. Sembla que acaba als seus límits, ignorant la naturalesa inclusiva del somni de King, tot i que tot i així celebra tot el que ha presenciat aquesta comunitat negra. Jonathan Tilove, coautor del llibre de 2003 ' Al costat de Martin Luther King: viatges al carrer principal de l'Amèrica Negra, ” diu que la majoria de les ubicacions dels carrers reflecteixen un passat complex.
què significa 555 en nombres d’àngels
'Només presentant-vos a un carrer que porta el nom de Martin Luther King, podreu fer un viatge per la història de l'Amèrica Negra i la història d'aquesta comunitat en particular', diu Tilove. 'En general, té alguna cosa a veure amb el que era el carrer principal de la comunitat negra a l'època de Jim Crow, o era un lloc on King havia estat, o un lloc on es va organitzar una protesta, o un lloc amb un Església. Estaves connectat amb tots els aspectes de la història, la política i la cultura dels negres d'aquesta comunitat'.
En algunes zones, però, els rètols del carrer de King s'han guanyat la reputació de senyalitzar les pitjors parts de la ciutat. Comediant Chris Rock va fer broma una vegada que si et trobes a Martin Luther King Boulevard, 'hi ha una mica de violència baixant'. I mentre institucional racisme pot haver jugat un paper en la creació d'aquesta reputació, ho fa a costa de tothom.
Tilove rebutja l'estereotip. Com a part del seu llibre, que es publicarà en rústica aquest any, Tilove va viatjar per tot el país amb el fotògraf Michael Falco per documentar la història i el caràcter dels carrers de MLK. Mentre escrivia una introducció per a aquesta edició, Tilove, que és blanc, va revisar la seva investigació i va reflexionar sobre les seves experiències a molts carrers de MLK.
'A diferència de qualsevol altre honor per a King, és completament orgànic i de base', diu Tilove. 'Mai no hi va haver cap organització central o nacional per crear aquests carrers... simplement, una comunitat ho faria i la idea es va captar'.
Tilove atribueix el creixement orgànic dels carrers MLK a la història connectiva de les comunitats negres del sud. La majoria de les carreteres, autopistes, carreteres, carrers i carrers de Martin Luther King es troben al sud, on hi ha poblacions negres més grans .
'El que teniu al sud són tantes comunitats més petites que les tenen', diu Tilove. 'Les concentracions més denses es troben a Mississipí, Alabama, Florida i Texas'.
Per exemple, Tilove va viatjar a Belle Glade, Florida, l'escenari de la novel·la de la famosa autora Zora Neale Hurston 'Their Eyes Were Watching God' i llar de molts superfans del futbol de secundària. Una visita al Dr. Martin Luther King Drive de Belle Glade va portar Tilove a la setmana de primer any al Morris Brown College d'Atlanta, on s'havien inscrit diversos jugadors de futbol de Belle Grade. Morris Brown es troba a Martin Luther King Drive, a una quadra de la Casa de la família rei .
En el moment de la visita de Tilove, la presidenta de Morris Brown era Dolores Cross, que abans havia estat presidenta de l'estat de Chicago. L'estat de Chicago també es troba a Martin Luther King Drive a Chicago.
'Era com si poguessis començar en un d'aquests carrers i ser conduït al carrer següent, que et portaria al carrer següent', diu Tilove sobre molts dels camins culturals que uneixen aquests carrers.
Carrers principals de l'Amèrica Negra
Melvin White dirigeix una organització sense ànim de lucre amb seu a St. Louis, Estimats carrers d'Amèrica . Un antic treballador de correus, White busca millorar els carrers de MLK a tot el país recaptant diners per a l'embelliment i la revitalització. Va tenir la idea d'embellir els carrers de MLK per primera vegada quan anava a la seva ruta i es va adonar del deteriorament que semblava estar el seu Martin Luther King Drive local.
La unitat MLK va ser la llar d'un districte comercial vibrant. “Van canviar el nom l'any 1972; va ser llavors quan estava en declivi', diu White.
White creu que els carrers antiestètics que porten el nom de King necessiten inversió i revitalització, i vol que Martin Luther King Drive atragui empreses i famílies. La seva organització va proposar la construcció Parc del llegat a St. Louis, un centre per a la comunitat negra amb espais de treball compartits, un mercat de pagès, un centre artístic i cultural i un habitatge assequible. Tot i que un artista va dissenyar una representació del parc proposat i White va sol·licitar subvencions, el projecte continua en fase de proposta.
Mentrestant, ha parlat amb organitzadors d'arreu del país, donant suport als seus esforços per millorar els carrers de Martin Luther King. Diu que Milwaukee en particular està fent grans avenços. Allà, Dr. Martin Luther King Jr. Drive serveix un punt d'interès amb restaurants de moda i negocis pròspers. De fet, es promociona com a destinació turística. Com molts carrers que portaven el nom del líder dels drets civils, MLK Jr. Drive a Milwaukee solia acabar a la vora del districte comercial.
Després del reconeixement racial després de les protestes de George Floyd, els funcionaris van ampliar el carrer rebatejat per un dels llocs més destacats de la ciutat. Va ser un moviment vist com un intent de salvar les divisions racials.
Camins per fer realitat el somni
Les carreteres de tot el país continuen sent rebatejades com a King. Recentment, dos grups de base a Grand Rapids, Michigan, un liderat per llatins i l'altre per afroamericans, es van reunir per canviar el nom de Grandville Avenue i Franklin Street per César E. Chávez Avenue i Martin Luther King Jr. Street.
què significa 11 11
'Va ser un símbol físic de la unió entre les comunitats negres i marrons a Grand Rapids', va dir Senita Lenear, comissària del Tercer Barri de la ciutat, en un comunicat.
L'esforç per posar el nom de King a un carrer a Grand Rapids va començar el 2004. “Va fallar. Mai es va votar perquè hi havia molta oposició al canvi de nom del carrer', diu Linear.
Ara, és l'única intersecció de Michigan que porta els noms de les icones dels drets civils. Els carrers reflecteixen la demografia canviant a Grand Rapids i als Estats Units. Gairebé dues dècades des que es va proposar el canvi de nom, la comissió de la ciutat ara està formada per una majoria de membres no blancs, els més diversos que ha estat mai.
Lenear recorda haver parlat amb unes 50 persones grans blanques que es van oposar al canvi de nom de Franklin Street abans de l'aprovació el 2021. Quan els va preguntar si sabien de qui portava el nom de Franklin Street, diu que la majoria pensava que era Benjamin Franklin.
'Jo també vaig pensar això', va dir Lenear a Hotelleonor. “Vam saber que portava el nom d'un nen a qui el seu padrí que estava a la comissió va regalar aquest carrer. Això us mostra com de trivials són alguns dels noms dels carrers. Podríeu anomenar-lo com vulgueu si tinguéssiu el poder de fer-ho'.
Lenear creu que els signes són poderosos i envien un missatge. '[El] comitè va intentar canviar els noms d'aquests carrers per un signe d'unitat, pau i poder', diu. 'Alguna cosa que aquests dos herois dels drets civils, que mai es van conèixer, representen amb valentia'.
White, l'antic treballador de correus, vol que la gent se senti 'estimada i estimada' quan es trobin a Martin Luther King Drive. Espera que algun dia la broma de Chris Rock no ressoni.
'[Martin Luther King Jr.] sempre va parlar de comunitats estimades', diu White. 'Això és el que haurien de ser els carrers que porten el seu nom: estimats'.
