L'any 2012 vaig comprar una casa. Era una dècada de 1940 casa de camp d'estiu a la zona rural de Wisconsin, una que s'havia actualitzat per ser una residència durant tot l'any. Ho vaig aconseguir amb un robatori (84.000 dòlars) i per una bona raó. El revestiment era d'un groc brut lleig; panells de fusta havia estat enganxat a l'atzar a la paret principal interior; la catifa era vella i enmarallada; l'aigua es filtrava al soterrani cada vegada que plovia; i el porxo del darrere (que s'havia convertit en una sala de tres temporades) semblava que s'enfonsés una mica. Però estava emocionat de tenir la meva pròpia casa i treballar-hi per millorar-la.
Sis anys després, havia fet prou actualitzacions per convertir-lo més a casa meva. El revestiment es va substituir per un vermell maó que em va encantar; els veïns m'ho felicitaven regularment. Vaig arrencar la catifa i la vaig substituir per un terra de fusta. Aquella paret amb panells de fusta lleig era ara un full net de panells de guix pintat d'un color d'accent. També havia tingut algú per substituir el sostre, assegurar-me que la base fos robust i discutir la impermeabilització del soterrani.
I després em vaig divorciar i vaig vendre la casa. Em va emocionar.
Sóc de Chicago de naixement i d'ànima. Des del moment en què em vaig mudar a Wisconsin, vaig somiar amb tornar a Chicago. Però gràcies a totes les reparacions que vaig fer a la casa, no m'ho podia permetre, a més, tenia un cònjuge que em mantenia a Wisconsin. Per molt que m'agradava l'exterior de la casa, l'interior estava desgastat pels meus nervis. Estava cansat de netejar objectes ofegats al soterrani i de trobar coses aleatòries enganxades a les parets per antics inquilins (pregunteu-me sobre el conjunt d'eines que vaig trobar darrere dels panells...). Així que després del divorci, acabat de solter, vaig deixar anar la meva llar.
Les meves reparacions em van suposar una mica de diners addicionals i vaig acabar obrint un compte d'estalvi amb un benefici de 40.000 dòlars de la venda. Aleshores, vaig pagar totes les meves targetes de crèdit, totes les meves altres factures (menys els préstecs estudiantils) i, a part de la caiguda momentània de perdre un actiu massiu, vaig augmentar la meva puntuació de crèdit uns 150 punts. Vendre la meva casa em va ajudar a reiniciar la meva vida de nou, amb millors habilitats de gestió de diners per començar.
També vaig poder tornar a un apartament (primer a Milwaukee, després a Chicago). Em vaig mudar dels suburbis on odiava viure i vaig tornar a ciutats on em sentia més com jo mateix. Vaig començar a gaudir de la vida de nou, vivint en un lloc que tenia energia i em feia més confiança. I va ser una elecció calculada; Prefereixo tenir un propietari que pugui fer-se càrrec de totes les tasques de manteniment a mesura que es plantegin, en comptes de buscar-ho per intentar esbrinar-ho jo i després pagar-ho jo mateix. Els apartaments i jo ens portem bé.
M'alegro d'haver comprat una casa i de vendre-la. Vaig aprendre què m'agrada i què no, i què necessitaria en una casa si alguna vegada en comprés una de nova. I també vaig obtenir un gran coneixement sobre com funcionen les compres i les vendes. Tot i que era una manera cara d'aprendre, prefereixo llogar!
