La comunitat és compromís: una declaració que he tingut prop del meu pit després de tornar a Oakland fa cinc anys decidida a trobar un lloc per a mi. La recent separació dels meus pares, l'execució hipotecària posterior de la nostra casa familiar i una feina tòxica a les relacions públiques, finalment, em van deixar sorprès amb preguntes sobre la llar, el lloc, el compromís a llarg termini i la comunitat.
Per a més contingut com aquest segueix
Vaig fantasejar amb els amics amb els quals tornaria a connectar i els espais que m'omplirien de comoditat. Estava disposat a caure-hi, perquè fos un procés sense problemes, perquè era a casa. Tanmateix, no estava preparat per al treball i la responsabilitat requerits per cultivar-me i fer-me responsable davant els altres. Tampoc estava preparat per tamisar les emocions de tornar a una ciutat la població negra de la qual estava en un declivi constant que va començar als anys vuitanta.
Durant la meva infància, des de finals dels noranta fins a la dècada de 2010, abans de ser modern davant les dinàmiques racials canviants de la ciutat, em vaig criar dins d'un grup de famílies negres que s'anomenaven a elles mateixes 'El poble'. Un ethos que sonava fidel al seu homònim, 'cal un poble per criar un fill'. Des de l'escola preescolar fins a l'inici de la universitat, vaig estar encoixinat dins del vincle intencionat del poble amb la comunitat negra, amb nens de set a deu famílies diferents. Els meus cosins i jo vam anar a les mateixes escoles, activitats extraescolars, viatges en grup i celebracions de vacances.
Hi havia un poques celebracions de Kwanzaa a la barreja, que va arribar com una nova tradició per a molts de nosaltres i una oportunitat d'aprendre més sobre el nostre llinatge de l'Àfrica Occidental. Va existir com una extensió de la temporada de vacances, situada entre el Nadal i l'any nou.
Kwanzaa només va amplificar el que jo sabia com la calidesa familiar d'una casa negra nord-americana durant les vacances. Pare Noel negre i figuretes d'àngels, un motiu d'orgull per a la meva mare, que se sap que pinta un Pare Noel marró originalment blanc, que accentuen les impressions existents d'escenes bíbliques i imatges de la família negra. Un teló de fons complementari a cadascun dels set principis que corresponen a les vacances d'una setmana que inclouen: Umoja (Unitat), Kujichagulia (Autodeterminació), Ujima (Treball Col·lectiu i Responsabilitat), Ujamaa (Economia Cooperativa), Nia (Propòsit) , Kuumba (Creativitat i Imani (Fe). Existir en un entorn familiar negre va ser important pel simple fet que era coherent i intencionat. La comunitat hi era.
Més enllà del meu dolor, encara hi ha comunitat. Els negres són aquí, i els negres d'aquí són aquí.
La meva educació de cul negre es complica per la disminució de la població negra d'Oakland, que va veure una disminució del 25 per cent de 2000 a 2010 . També hi ha una població no allotjada en creixement amb 60 per cent d'aquests individus són negres. Els nous coneguts sovint em recorden que la meva presència com a Oaklander nascut i criat que viu a la ciutat és rara. Quan vaig tornar, vaig haver de dol el que sabia.
Més enllà de la gentrificació i la pèrdua de residents negres, vaig haver de plorar com ho fa tothom quan tornen a visitar una vida anterior que ha anat endavant malgrat la seva absència. Més enllà del meu dolor, encara hi ha comunitat. Els negres són aquí, i els negres d'aquí són aquí. I les comunitats amb les quals he triat comprometre'm amb coherència i intencionalitat m'han aparegut.
